Hey everyone!

Hey everyone! I’m a 28-year-old guy from Argentina, and I arrived in Korea about a week ago. I’m currently staying with my Korean girlfriend in Suwon, and although we’re doing great together, I’ve started realizing how much I miss having other people around. Don’t get me wrong, I love spending time with her, but I guess I need more human interaction than just being with my partner. Especially when you’re in a completely different country, where everything feels unfamiliar. Back home, I’m used to people being quite outgoing. You can start a conversation with someone at the gym, chat with strangers, or just randomly meet people and end up hanging out. So I thought I’d try going to the gym here to meet people, but everyone seems to keep to themselves. Which is totally fine, of course, but it made me realize that making friends here might be harder than I expected. I also wonder if being in Suwon makes things more difficult, since a lot of the international community and social events seem to be concentrated in Seoul. I’d really like to meet people to hang out with, grab some coffee, go hiking somewhere, play videogames, work on random projects, or just have a beer and talk about life. I don’t necessarily need to become best friends with everyone I meet, but I’d love to find people with whom I can build genuine friendships over time. I’m also interested in meeting Korean people of course, but my Korean is honestly terrible right now, so I imagine that might make things a little harder. I know I’ve only been here for a week, and I’m not expecting to build a whole social circle overnight. But moving to a new country has made me realize how much I took those little everyday interactions for granted back home. Sometimes you don’t even notice how important they are until they’re gone. So, for those of you living in Korea, especially foreigners who arrived without knowing many people: how did you meet your friends? Did you find it difficult at first? And for those living outside Seoul, do you feel like it’s harder to meet people? I’d also love to hear from Koreans who have experience making friends with foreigners! Thanks for reading :)

สวัสดีทุกคน! ผมเป็นผู้ชายอายุ 28 ปีจากอาร์เจนตินา และผมมาถึงเกาหลีได้ประมาณหนึ่งสัปดาห์แล้ว ตอนนี้ผมพักอยู่กับแฟนสาวชาวเกาหลีที่ Suwon และถึงแม้ว่าเราจะไปกันได้ดีมาก แต่ผมเริ่มรู้สึกแล้วว่าตัวเองคิดถึงการมีคนอื่นอยู่รอบ ๆ มากแค่ไหน อย่าเข้าใจผิดนะครับ ผมรักการใช้เวลากับเธอ แต่ผมคิดว่าผมต้องการปฏิสัมพันธ์กับผู้คนมากกว่าการอยู่กับแค่คนรัก โดยเฉพาะเมื่อคุณอยู่ในประเทศที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งทุกอย่างให้ความรู้สึกแปลกใหม่ไปหมด ตอนอยู่บ้าน ผมคุ้นเคยกับผู้คนที่ค่อนข้างเปิดเผยและเข้าหาง่าย คุณสามารถเริ่มคุยกับใครสักคนที่ยิม คุยกับคนแปลกหน้า หรือบังเอิญเจอใครสักคนแล้วลงเอยด้วยการไปเที่ยวด้วยกันได้ ผมเลยคิดว่าจะลองไปยิมที่นี่เพื่อพบปะผู้คน แต่ทุกคนดูเหมือนจะอยู่กับตัวเอง ซึ่งก็ไม่เป็นไรแน่นอน แต่ก็ทำให้ผมตระหนักว่าการหาเพื่อนที่นี่อาจยากกว่าที่ผมคาดไว้ ผมก็สงสัยเหมือนกันว่าการอยู่ที่ Suwon ทำให้เรื่องนี้ยากขึ้นหรือเปล่า เพราะดูเหมือนว่าชุมชนชาวต่างชาติและกิจกรรมทางสังคมหลายอย่างจะกระจุกตัวอยู่ที่ Seoul ผมอยากเจอผู้คนไปเที่ยวด้วยกัน นั่งดื่มกาแฟ ไปเดินเขาที่ไหนสักแห่ง เล่นวิดีโอเกม ทำโปรเจกต์แปลก ๆ หรือแค่นั่งดื่มเบียร์แล้วคุยเรื่องชีวิต ผมไม่ได้จำเป็นต้องเป็นเพื่อนสนิทกับทุกคนที่เจอ แต่ผมอยากเจอคนที่สามารถค่อย ๆ สร้างมิตรภาพที่จริงใจกันได้ในระยะยาว ผมก็สนใจที่จะพบคนเกาหลีด้วยแน่นอน แต่ตอนนี้ภาษาเกาหลีของผมแย่มากจริง ๆ ดังนั้นผมคิดว่ามันอาจจะทำให้เรื่องนี้ยากขึ้นนิดหน่อย ผมรู้ว่าผมเพิ่งอยู่ที่นี่ได้แค่หนึ่งสัปดาห์ และผมก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะสร้างวงสังคมทั้งหมดได้ในชั่วข้ามคืน แต่การย้ายมาอยู่ประเทศใหม่ทำให้ผมตระหนักว่าตอนอยู่บ้าน ผมเคยมองข้ามการปฏิสัมพันธ์เล็ก ๆ น้อย ๆ ในชีวิตประจำวันเหล่านั้นไปมากแค่ไหน บางครั้งคุณแทบไม่ทันสังเกตเลยว่ามันสำคัญแค่ไหน จนกระทั่งมันหายไป ดังนั้น สำหรับคนที่อาศัยอยู่ในเกาหลี โดยเฉพาะชาวต่างชาติที่มาถึงโดยไม่รู้จักใครมากนัก: คุณเจอเพื่อนของคุณได้อย่างไร? ตอนแรกมันยากไหม? และสำหรับคนที่อยู่นอก Seoul คุณรู้สึกว่าเจอผู้คนได้ยากขึ้นไหม? ผมก็อยากฟังจากคนเกาหลีที่มีประสบการณ์ในการเป็นเพื่อนกับชาวต่างชาติด้วย! ขอบคุณที่อ่านครับ :)