Hey everyone!

Hey everyone! I’m a 28-year-old guy from Argentina, and I arrived in Korea about a week ago. I’m currently staying with my Korean girlfriend in Suwon, and although we’re doing great together, I’ve started realizing how much I miss having other people around. Don’t get me wrong, I love spending time with her, but I guess I need more human interaction than just being with my partner. Especially when you’re in a completely different country, where everything feels unfamiliar. Back home, I’m used to people being quite outgoing. You can start a conversation with someone at the gym, chat with strangers, or just randomly meet people and end up hanging out. So I thought I’d try going to the gym here to meet people, but everyone seems to keep to themselves. Which is totally fine, of course, but it made me realize that making friends here might be harder than I expected. I also wonder if being in Suwon makes things more difficult, since a lot of the international community and social events seem to be concentrated in Seoul. I’d really like to meet people to hang out with, grab some coffee, go hiking somewhere, play videogames, work on random projects, or just have a beer and talk about life. I don’t necessarily need to become best friends with everyone I meet, but I’d love to find people with whom I can build genuine friendships over time. I’m also interested in meeting Korean people of course, but my Korean is honestly terrible right now, so I imagine that might make things a little harder. I know I’ve only been here for a week, and I’m not expecting to build a whole social circle overnight. But moving to a new country has made me realize how much I took those little everyday interactions for granted back home. Sometimes you don’t even notice how important they are until they’re gone. So, for those of you living in Korea, especially foreigners who arrived without knowing many people: how did you meet your friends? Did you find it difficult at first? And for those living outside Seoul, do you feel like it’s harder to meet people? I’d also love to hear from Koreans who have experience making friends with foreigners! Thanks for reading :)

みなさん、こんにちは！ 私はアルゼンチン出身の28歳の男性で、約1週間前に韓国に来ました。今はソウルの妻と一緒にいるのですが、一緒にいるのはとても楽しい一方で、ほかの人たちが周りにいないことをかなり寂しく感じ始めています。 誤解しないでほしいのですが、彼女と過ごす時間は大好きです。ただ、恋人と一緒にいるだけではなく、もっと人との交流が必要なんだと思います。特に、すべてが見慣れない、まったく違う国にいるときはなおさらです。 母国では、人々はかなり社交的だという感覚に慣れています。ジムで誰かに話しかけたり、知らない人と雑談したり、ふらっと出会った人とそのまま一緒に過ごしたりできます。だから、ここでも人に会うためにジムに行ってみようと思ったのですが、みんな自分のことに集中しているように見えます。もちろん、それはまったく悪いことではありません。でも、そのことで、ここで友達を作るのは思っていたより難しいのかもしれないと気づきました。 ソウルに国際コミュニティや交流イベントがかなり集中しているようなので、水原にいることも、状況を少し難しくしているのかなとも思っています。 一緒に遊んだり、コーヒーを飲みに行ったり、どこかへハイキングに行ったり、ビデオゲームをしたり、何か適当なプロジェクトに取り組んだり、ただビールを飲みながら人生について話したりできる人たちと出会えたら本当にうれしいです。出会う人みんなと親友になる必要はないのですが、時間をかけて本当に信頼できる友人関係を築ける人たちを見つけたいです。 もちろん韓国人の方々とも知り合いたいのですが、正直に言うと今の韓国語はひどいので、それが少し難しくするかもしれないと思っています。 まだここに来て1週間しか経っていないし、すぐに大きな交友関係ができるとは思っていません。でも、新しい国に引っ越してきたことで、母国での何気ない日常の交流をどれだけ当たり前だと思っていたかに気づきました。時には、それらがなくなって初めて、その大切さに気づくものですよね。 なので、韓国に住んでいる皆さん、特に、あまり多くの知り合いがいない状態で来た外国の方々に聞きたいです。どうやって友達を作りましたか？最初は難しかったですか？ それから、ソウル以外に住んでいる方々は、人に会うのがより難しいと感じますか？ 韓国人で、外国人と友達になった経験のある方のお話もぜひ聞いてみたいです！ 読んでくれてありがとう :)